Ventures 2001, la competencia de planes de negocio que entrega los mayores premios en Colombia, demostró que el espíritu emprendedor está más vivo que nunca en el país. Estos fueron los ganadores:

La Historia: Desde hace 12 años, a Fernando Lalinde y Angela Murgueitio los persigue la obsesión de construir un gran acuario para mostrar la riqueza de los mares y ríos de Colombia, uno de los países con mayor biodiversidad acuática del mundo. La idea de manejar agua salada a 2.600 metros sobre el nivel del mar podría parecer descabellada, pero ellos han superado una a una las dificultades. Han desarrollado una sal artificial que es óptima para la vida marina. Construyeron en el zoológico de Cali un acuario que les ha permitido demostrar que la tecnología funciona y aprender sobre múltiples aspectos de la instalación y la comercialización del negocio (desde la construcción del acuario, el zoológico incrementó su número de visitantes de 250.000 por año a 750.000). Para el proyecto de Bogotá están a punto de lograr un acuerdo con el parque Mundo Aventura, el cual albergaría el proyecto. El acuario podría tener más de un millón de visitas al año .

El Punto m? bajo: "A veces, nos sentimos como habitantes de un universo paralelo, pues parece que nadie entiende lo que estamos diciendo".

La gloria: "Nuestra mayor satisfacción ha sido haber abierto el primer acuario de Colombia en el zoológico de Cali. Y ahora, el premio que recibimos de Ventures2001 y el reconocimiento que le trae al proyecto".

El equipo: Fernando Lalinde y Angela Murgueitio. Esta dirección de correo electrónico está protegida contra los robots de spam, necesita tener Javascript activado para poder verla

2. Factoring Market - Medellín

El Premio: $31 millones, aportados por Microsoft.

El proyecto: Desarrolla un mercado financiero de facturas por internet y genera liquidez para las empresas usuarias.

La Historia: En una reunión hace más de un año, cuando los integrantes del proyecto pensaban en posibilidades de empresa, surgió la idea de una plataforma de negociación electrónica que unificara transacciones que hoy se hacen individualmente. Comenzó la investigación y encontraron la oportunidad en el factoring, es decir, la venta de facturas de las empresas. Cuando los proveedores de empresas grandes y reconocidas buscan liquidez, pueden vender con descuento las facturas que les han sido entregadas. Si este procedimiento se realizara sobre una plataforma de negociación electrónica e inteligente, que centraliza cientos de compradores y vendedores, los costos se reducirían y seguramente los descuentos también. Esa es la propuesta de Factoring Market, empresa que nació en la Incubadora de Antioquia.

El Punto m? bajo: "Lo más difícil ha sido romper paradigmas. Mucha gente no nos cree que aquí hay un mercado".

La gloria: "Lo mejor ha sido el compromiso de todos en el proyecto. Estamos haciendo algo bueno para el país, porque las empresas pequeñas van a poder financiarse sin aumentar su deuda".

El equipo: Christian Toro, Andrés Arango, Juan David Velásquez, Hernando Molina, Felipe Arango. Esta dirección de correo electrónico está protegida contra los robots de spam, necesita tener Javascript activado para poder verla

3. Endovascular DevicesEndovascular Devices - Medellín

El Premio: $31 millones..

El proyecto: Prótesis para las arterias del corazón tan grandes como la yema de un dedo, utilizadas en el tratamiento de deficiencias cardiovasculares.

La Historia: La compañía surgió en 1998, como una idea de un grupo multidisciplinario de médicos y científicos. Ellos decidieron unirse al ver que muchos pacientes que no tenían recursos para los dispositivos intravasculares necesarios para combatir las enfermedades del corazón causadas por la arteriosclerosis (el taponamiento de las arterias por acumulación de colesterol) simplemente fallecían. Con la mira en ofrecer buena calidad pero a bajos precios (entre 15 y 20% menos costosos que los dispositivos tradicionales), iniciaron su operación en 1999. Son pioneros de esta tecnología en América Latina. En los últimos tres meses han alcanzado ventas por US$80.000. La empresa surgió dentro de la Incubadora de Empresas de Antioquia, su aliado estratégico en Colombia, como han decidido llamarla.

El Punto m? bajo: "Lo más complicado es la credibilidad. Cuando empezamos nos llamábamos Latin American Devices, pero el nombre no daba credibilidad a los médicos para implantar el dispositivo en los pacientes. Por eso, tuvimos que cambiar de nombre a Endovascular Devices y radicarnos en Estados Unidos".

La gloria: "El proyecto es exitoso en Colombia. La gente está muy motivada y los médicos van creyendo cada vez más. Los resultados clínicos han sido muy buenos. Además, el premio obtenido en Ventures2001 nos da credibilidad frente a los médicos".

El equipo: Carlos Ignacio Granada, Humberto Vidaillet, Juan Granada, Debbie Scott, Lina López, Federico Hinestrosa, Miguel Ferro. Esta dirección de correo electrónico está protegida contra los robots de spam, necesita tener Javascript activado para poder verla

4. Equipos de Electroterapia

El Premio: Software de Microsoft por $6,6 millones y un servidor IBOX-1 de Alcatel.

El proyecto: Una tecnología portátil para prestar terapia muscular a pacientes en el lugar donde se encuentren.

La Historia: El proyecto se inició como una tesis de grado en la Universidad Distrital Francisco José de Caldas. El título: "Electro estimulador neuromusuclar de frecuencias bajas". Este largo nombre corresponde a un aparato utilizado por fisioterapeutas para el tratamiento de sus pacientes, el cual emite impulsos que estimulan el sistema nervioso. La idea surgió como respuesta a las quejas de un grupo de terapeutas sobre lo costoso y agobiante que era transportar los equipos importados a las consultas a domicilio, por su gran tamaño y peso. El resultado es una compañía que logró reducir el costo, el tamaño y el peso de los electroestimuladores --que hoy no supera la libra--, sin sacrificar sus propiedades e introduciendo las ventajas del control digital. El grupo forma parte del programa Jóvenes Exportadores del Ministerio de Comercio Exterior.

El Punto m? bajo: "Un factor duro ha sido la credibilidad, pues disminuimos tanto el peso y las dimensiones que nos dicen que parece un juguete".

La gloria: "Darnos cuenta de que sí podemos hacer un producto tan bueno como los que se fabrican en Estados Unidos y en Europa".

El equipo: Andrés Vergara, Nestor Fabián Fonseca, Salvador Esta dirección de correo electrónico está protegida contra los robots de spam, necesita tener Javascript activado para poder verla

5. Tecnología Hidrométrica Inteligente - Cali

El Premio: Software de Microsoft por $6,6 millones y dos pasajes ida y vuelta a Nueva York, ofrecidos por Aviatur.

El proyecto: La empresa ha desarrollado un aparato para la medición del caudal de los ríos y el nivel de contaminación de las aguas, ayudando a resolver una de las amenazas más serias al ambiente en el mundo.

La Historia: Hace 3 años nació Inteleat, con base en una idea que rondaba a los fundadores desde hacía 5 años. La apuesta se enfoca en el modelo matemático que formula una nueva ley hidráulica, que permite medir el coeficiente de dispersión turbulenta o, en español, corriente, una ley para determinar a qué velocidad se dispersa un contaminante en el agua. El descubrimiento fue puesto en práctica en un equipo llamado imheflow que, además, mide el caudal de las aguas, la velocidad media, la salinidad y el número de Manning, de múltiples aplicaciones en ingeniería civil. Ningún aparato en el mundo puede medir todas estas variables al mismo tiempo. Además, el imheflow es portátil y puede tomar sus lecturas sin que la persona que lo opera deba meterse al agua. El grupo forma parte del programa Expopyme del Ministerio de Comercio Exterior.

El Punto m? bajo: "Lo más difícil ha sido conseguir financiamiento. Estamos buscando capital para la parte comercial y de exportación".

La gloria: "Los resultados que hemos obtenido con la investigación han sido inmensamente satisfactorios. Estamos adelantado la documentación para patentar los desarrollos".

El equipo: Alejandro Carvajal, Alfredo Constaín, Jairo Carvajal. Esta dirección de correo electrónico está protegida contra los robots de spam, necesita tener Javascript activado para poder verla

6. Producción de Quitina y Quitosana - Buenaventura

El Premio: Software de Microsoft por $6,6 millones y 6 meses de colocación de su página web ofrecidos por ExpressNet.

El proyecto: Recoge desechos de la industria del camar? para convertirlos en quitina y quitosana

La Historia: Estas dos sustancias, que se pueden obtener a partir de los desechos de la industria camaronera, estimulan el crecimiento de bacterias que ayudan a evitar enfermedades intestinales y fomentan la producción de células antitumorales. La investigación es liderada por Raúl Cuero, un científico colombiano que ha trabajado, entre otros, en proyectos con la Nasa.

El Punto m? bajo: "Cuando presentamos el proyecto a Colciencias y fue archivado".

La gloria: "Estar dentro de los finalistas de Ventures".

El equipo: Alexander Micolta, Flor Yáñez, Margarita D'Amire, Gladys Savi, Raúl Cuero, Juan Valverde, Víctor González. Esta dirección de correo electrónico está protegida contra los robots de spam, necesita tener Javascript activado para poder verla

7. Camarón Orgánico

El Premio: Un año de internet con ExpressNet y un Web-Touch Phone.

El proyecto: Cultivar camarón orgánico en la Guajira.

La Historia: La Guajira es árida y no apta para ganadería o agricultura. Así, el camarón orgánico es una alternativa de negocio en la región. Este cultivo supone un trabajo con la etnia Wayúu. Cada hectárea debería generar 1,5 empleos.

El Punto m? bajo: "Las licencias. Hay demasiados obstáculos".

La gloria: "La respuesta de la comunidad Wayúu ha sido motivante".

El equipo: Janner Buriticá, Andrés y Carlos Cabana y Gabriel Sanin. Esta dirección de correo electrónico está protegida contra los robots de spam, necesita tener Javascript activado para poder verla

8. Dentales - Barranquilla

El proyecto: Propone una nueva tecnología para el desarrollo de tratamientos de ortodoncia.

La Historia: Después de 2 años de investigación encontraron cómo desarrollar aparatos de ortodoncia menos molestos para los pacientes .

El Punto m? bajo: "La financiación y vender el producto".

La gloria: "La felicidad de los pacientes cuando se les da esta alternativa de tratamiento".

El equipo: Sergio Tinoco, Luz Martínez, Luis Alberto Peña. Esta dirección de correo electrónico está protegida contra los robots de spam, necesita tener Javascript activado para poder verla

9. Providencia Dive Paradise - Bogotá

El proyecto: Un centro de servicios para el buceo en Providencia, desarrollando el potencial del Caribe colombiano para este turismo de nicho.

La Historia: La idea surgió de una pregunta: ¿Por qué casi todos los lugares del Caribe viven del turismo y el buceo, pero Colombia no? Ellos aseguran que Providencia es un paraíso para bucear y que ha sido inexplotado como tal. Aparte de la profundidad de las aguas y la belleza del paisaje, al pagar costos de operación en pesos las tarifas de la isla para buceadores serían competitivas, comparadas con las de otros países que operan en dólares.

El Punto m? bajo: "Ha sido la financiación. Si tuviéramos los recursos, el proyecto ya estaría en marcha, porque estamos convencidos de que sería muy exitoso. Hay condiciones para adelantar un proyecto turístico".

La gloria: "Ver que hay posibilidades de crear empresa y hacer algo nuevo en el país".

El equipo: Héctor Parra, Martha Ruiz, Patrick Parra y Mauricio Amaya. Esta dirección de correo electrónico está protegida contra los robots de spam, necesita tener Javascript activado para poder verla

10. Construweb - Bogotá

El proyecto: Un portal de información y transacciones en internet para el sector de la construcción.

La Historia: Los socios de esta compañía, en su gran mayoría ingenieros, han creado esta herramienta para ayudar a la industria de la construcción, pues en muchos lugares del país no existe la posibilidad de contar con buenos productos y con información sobre los últimos avances de la industria. Construweb opera en internet y tiene información completa sobre el sector, desde licitaciones, catálogos de productos, maquinaria y equipos, hasta completos directorios de empresas de la construcción.

El Punto m? bajo: ""Es difícil que la gente crea en uno. Crear la cultura ha sido lo más complicado".

La gloria: "Ver cómo la gente va creyendo en internet y cómo nos vamos convirtiendo en una herramienta para la industria. Otra satisfacción muy grande es haber quedado entre los 10 en Ventures".

El equipo: icardo Fonseca Esta dirección de correo electrónico está protegida contra los robots de spam, necesita tener Javascript activado para poder verla , www.constru.web.co